Кризис среднего возраста – штука сложная, и большинство ему подвластны, в том числе – и звёздный адмирал Кирк. Он думает, что его кризис на данный момент – это самое важное, но в скором времени он вынужден изменить своё мнение. Неожиданно адмирал получает сообщение с планеты Сеты Альфа Пять, в котором говорится, что неизвестно откуда появляется один из его старых врагов. Он жаждет расплаты, и у Кирка больше нет времени сидеть сложа руки – нужно действовать, причём – действовать как можно более оперативно.

Экипаж земного космического корабля попадает в далёкой галактике на планету, очень напоминающий родной мир. Космонавты думают о том, как передать информацию о своей находке на Землю. При этом они смотрят кассеты с записями. На одной из них сюжет из рассказа Артура Порджеса «Ценный товар» (экипаж космического корабля стоит перед дилеммой — убить крайне дорогостоящего обитателя галактики или вступить с ним в контакт). На другой — экранизация рассказа Олега Лукьянова «Принцип неопределенности».