Германия, начало 1939 года, канун Второй мировой войны. Смерть готовится начать свою жатву. Девятилетняя Лизель переезжает в Мюнхен к своим приемным родителям и с их помощью учится читать. С каждым днем чтение становится ее жизненной потребностью, и Лизель начинает воровать книги — единственную отраду ее жизни. Все, что она узнает из них, помогает ей понять события, происходящие вокруг нее — гонение на евреев, антифашистское движение, унижения и голод. Все это, в конце концов, сложится в ее собственную историю, историю ее жизни.

Американская семья, пережившая большое горе - смерть неродившегося ребенка, - решает помочь чужому. Кейт и ее муж удочеряют девятилетнюю Эстер, трогательно - беззащитную сироту. Она прекрасно играет на пианино, талантливо рисует, умна и сообразительна не по годам, но почему - то сторонится сверстников и не имеет друзей. Кейт делит материнскую любовь поровну между ней и своей глухонемой дочерью Макс, но в поведении приемной девочки все больше и больше начинают проявляться совсем недетские черты, от которых пробирает мороз по коже.

Маленький Джордж всегда хотел иметь младшего братика, однажды он попросил своих родителей усыновить маленького братишку, чтобы ему было с кем играть. Так в доме Джорджа появился маленький говорящий мышонок по имени Стюарт. Они стали с Джорджем настоящими друзьями, но за диковинным мышонком гонялись не только все коты в округе, но и злые люди, которые хотели завладеть мышонком для своих грязных целей. Однажды мышонка похищают, теперь Джорджу придется отправиться на выручку своему маленькому другу, чтобы вернуть его.