Провинциальный учитель Дмитрий Гордин приезжает в Санкт-Петербург, чтобы забрать тело погибшей дочери Вали. Валентина училась в Питере и редко виделась с отцом. А теперь она погибла, выпав из окна гостиничного номера. В Питере безутешный отец узнает, что его дочь похоронили, как неопознанный труп, а дело закрыли, признав гибель Валентины несчастным случаем. Дмитрий обращается за разъяснениями в милицию, но следователи, занимавшиеся этим делом, ничего конкретного ему не сообщают. Желая узнать правду, Дмитрий начинает собственное расследование.

Вооруженный бандит, лицо которого скрыто под маской, совершает налет на сберкассу. Во время нападения погибает молодая женщина, жена оперуполномоченного Фролова. Представителям «органов» достаточно быстро удается выйти на след бандита — неизвестный, позвонивший в отделение милиции, дает операм наводку на дачу, где скрываются преступник. Сотрудники милиции проводят операцию, в ходе которой задержан некий Андрей Громов, который на самом деле является сотрудником спец. служб. Вина его полностью доказана и он получает 12 лет колонии строгого режима

После долгих поисков серийный убийца Богдан Баглай по кличке Змей пойман и приговорен к пожизненному заключению. Присутствовавшая на суде молодая амбициозная журналистка Лена предлагает ему стать героем своей новой телепрограммы. Богдан соглашается на интервью, надеясь на ее непредвзятость. Однако без ведома Лены в эфир выходит программа, где вместо объективного изложения фактов на Баглая ставят клеймо монстра, рожденного убивать. Взбешённый Богдан решает отомстить журналистке и продюсеру программы. Передав через своего нового адвоката письмо на волю, он бежит из тюрьмы. Первым от рук Змея погибает начальник и любовник Лены, принявший решение о выходе в эфир злосчастной программы. На очереди - следующая жертва