Джон Бук ведет расследование по делу об убийстве агента отдела по борьбе с наркотиками, работавшего под прикрытием. И это дело ничем не выделялось бы из многих других в практике детектива Бука, если бы не одна особенность – свидетелем убийства стал маленький мальчик. Опасаясь за жизнь мальчика, Джон решает отправиться вместе с ним и его напуганной матерью в их поселение амишей. Эти люди живут, не пользуясь благами цивилизации и избегая насилия, поэтому их быт поначалу совсем непонятен Буку. Однако, постепенно он все сильнее убеждается в том, что такой незатейливый уклад жизни может быть довольно приятным.

Микки Алмон – бывший спортсмен, а теперь он работает журналистом на телевидении. Отправившись в Москву, где проходит крупный турнир, он получает сообщение от советского ученого. Тот обратился к американцу с просьбой о помощи – необходимо вывезти из Советского Союза важную информацию. Но агенты КГБ раскрыли заговор, и Алмон оказался за решеткой, признавшись под давлением следователя в шпионаже против СССР. Он попадает в трудовой лагерь в Заполярье, куда вместе с ним отправляется множество других осужденных. Здесь он знакомится с англичанином, который учит его выживанию в суровых лагерных условиях. Сознавая, что рабский труд доведет их до могилы, иностранцы решают сбежать из лагеря в Норвегию.