После окончания гражданской войны в США начался активный процесс освоения западных территорий. И главным символом этого периода истории страны стало строительство железной дороги, которая соединила бы две части континента. Очень часто процесс прокладки дороги сопровождался жестокостью и насилием по отношению к простым людям. И именно в это непростое время прославилась банда братьев Фрэнка и Джесси Джеймса. Когда-то они были мирными фермерами и вели свое хозяйство, но после того, как их землю отобрала железнодорожная компания, они создали свой собственный отряд, чтобы отомстить обидчикам. Они грабили почтовые составы и банковские дилижансы, за голову Джесси Джеймса власти обещали огромную награду. Но никто и не пытался выдать его, и в течение десяти лет братья орудовали на Диком Западе.

Суд над Орлеанской девой Жанной д’Арк длился целый год, но авторы фильма сжимают все события этого страшного для Жанны года в один день. Французская героиня подвергается многочисленным допросам, которые проводит церковь. От девушки пытаются добиться признания в колдовстве. Жанна понимает, что если она не сознается в этом – ее оправят на костер. Девушка заявляет своим палачам, что она использовала колдовство, но позже отрекается от своих слов, предпочитая быть сожженной на костре. После этого духовный суд приговаривает Жанну к публичному сожжению.