Бостон, 1962 год. Журналистка местной газеты Record American Лоретта Маклафлин мечтает писать о действительно важных событиях, а не обозревать очередной тостер в разделе для домохозяек. Когда она замечает связь между, казалось бы, несвязанными убийствами трёх пожилых женщин, то упрашивает редактора дать ей шанс попробовать себя в криминальной хронике. Её заметка производит ошеломляющий эффект на общественность, а особенно — на начальника местной полиции, который требует у редактора прекратить публиковать подобные «сплетни». Но когда происходит аналогичное убийство четвёртой женщины, Лоретта получает в напарницы более опытную коллегу и зелёный свет на журналистское расследование.

Действия фильма разворачиваются в 1953 году в США. Сенатор Джозеф Маккарти является ярым антикоммунистом. Он практически во всем усматривает «руку Москвы» и готов отправлять за решетку даже ни в чем не повинных людей. Тележурналист Эдвард Марроу решает дать отпор сумасшедшему политику. Ответ Маккарти не заставил себя долго ждать. Марроу обвиняется в симпатии к коммунизму. Средства массовой информации встают на сторону журналиста. Ведь политическая линия, проводимая сенатором, начинает напоминать тоталитарный режим, где существует лишь одна точка зрения.

Подлинная история молодого журналиста Стивена Гласса, который в середине 90-х зарекомендовал себя как одно из самых бойких перьев в стране и сделал головокружительную карьеру, оказавшись в числе репортеров таких солидных изданий, как Rolling Stone и The New Republic. Скандал разразился тогда, когда Гласса поймали на жульничестве: он частенько подтасовывал факты, придумывал то, чего не было, вставлял в статьи не существующие цитаты и, порой, целиком придумывал те истории, которые выдавал за подлинные. За эти проделки Гласс был вынужден распрощаться со своей карьерой…

Фильм снят по книге Карла Бернстайна и Боба Вудварда. То, что 1 июня 1972 года начиналось как обычное ограбление второй степени, вскоре переросло в громкий политический скандал. Стараниями журналистов из "Вашингтон Пост" Боба Вудварда и Карла Бернстайна были обнародованы настоящие обстоятельства странного ограбления в Уотергейте, где было задержано пять человек. Забыв про личную конкуренцию и подставив под удар карьеру и жизнь, Вудвард и Бернстайн довели расследование до конца. Результатом его стала досрочная отставка 37-го президента США Ричарда Никсона, только что избранного на второй срок...