Сюжет рассказывает историю Уэллса — современного золотоискателя, хваткого дельца и мечтателя, который отчаянно ждёт шанса переломить судьбу. Оставшись без особых вариантов, Уэллс находит себе такого же неудачливого напарника — геолога, чтобы реализовать грандиозный план: найти золото в неизведанных индонезийских джунглях.

Однажды в речке находят труп известного рекламщика. За расследование убийства берётся опытный следователь. Тщательно изучив все улики, он приходит к выводу, что к этому делу имеет отношение известный романист. Всё потому что в книгах писателя описан почти такой же случай. Однако писатель уверяет следователя, что он не убивал рекламщика, а его история в книге выдуманная. Правда, алиби у него нет. У детектива Такеды это последнее дело, и он всячески старается его поскорей закончить, чтобы уйти на заслуженный отдых. Однако чем сильнее он погружается в это дело, тем больше появляется новых деталей, требующих особого анализа. Вскоре следователю удаётся выяснить, что убийца и вправду черпал вдохновение из некоторых книг.

Действие фильма происходит на фоне серии реальных исторических событий и рассказывает о бруклинском адвокате Джеймсе Доноване, который оказывается в эпицентре холодной войны, когда ЦРУ отправляет его на практически невозможное задание — договориться об освобождении захваченного в СССР американского пилота самолета-шпиона U2.

Репортер становится мишенью клеветнической кампании, что чуть не доводит его до самоубийства, которая стала следствием раскрытия им фактов роли ЦРУ в организации вооруженного восстания Контра в Никарагуа и импорте кокаина в Калифорнию. Основано на биографии журналиста Гари Уэбба.